Women's Basketball World Cup 2026: Tutto sui tornei di qualificazioni al mondiale di Berlino

La foto qui sopra è tratta dal sito ufficiale della Lega Basket Femminile, le altre immagini contenute in questo articolo sono tratte dalle pagine Facebook FIBA Women’s Basketball World Cup e Italbasket

Sta per cominciare l'avventura dell'Italbasket femminile nella seconda "finestra" FIBA dedicata alle rappresentative nazionali. Per le azzurre, come sappiamo, ci sarà da affrontare il torneo premondiale di San Juan di Porto Rico, con l'obiettivo di qualificarsi per la "manifestazione maggiore" che si terrà in Germania all'inizio di settembre. I motivi di interesse di questo torneo, oltre al fatto ovvio della presenza dell'Italia, sono costituiti dalla presenza in campo di una giocatrice della Magnolia Campobasso, Sara Madera, e in panchina del coach molisano Andrea Capobianco... sì, molisano, anche se vi diranno "napoletano" o al limite "campano". Come vedremo, inoltre, fra campo e panchina ci sono altri due ex Magnolia. Ma bando alle ciance e vediamo tutto ciò che c'è da sapere.

IL REGOLAMENTO E I GIRONI - Parteciperanno al mondiale tedesco sedici squadre, cinque della quali sono già designate: la nazionale ospitante, la Germania, e le vincitrici delle manifestazioni continentali, precisamente Belgio, Stati Uniti, Australia e Nigeria. Restano dunque undici posti disponibili per le altre, le quali verranno designate nei quattro tornei premondiali che si disputano in questa "finestra": le nazionali ammesse, comprese le cinque già citate, sono ventiquattro, divise in quattro gironi da sei, ognuno dei quali costituirà un torneo a sé da svolgersi in un luogo diverso dagli altri: oltre a San Juan di Porto Rico, dove scende in campo l'Italia, si gioca a Wuhan (Cina), Lione (Francia) e Istanbul (Turchia). Potete vedere tali gironi nell'immagine che segue.

Come vedete, in tre dei quattro raggruppamenti c'è una squadra già qualificata (Belgio a Wuhan, Stati Uniti a Porto Rico, Australia ad Istanbul), mentre in quello di Lione ce ne sono due (Germania e Nigeria). Ciò comporta una differenza sostanziale fra quest'ultimo girone e gli altri tre: gli undici posti disponibili per il mondiale di settembre, infatti, saranno assegnati a tre squadre provenienti dai gironi in cui c'è una sola nazionale già qualificata e due provenienti dal girone in cui ce ne sono due. Per quanto riguarda il raggruppamento di Porto Rico, dunque, i posti utili alla qualificazione sono tre.

In tutti i raggruppamenti, si adotta la formula del "round robin", che non è altro che quello che alle nostra latitudini chiamiamo "girone all'italiana": ogni squadra gioca una partita secca con tutte le altre e viene stilata una classifica col metodo Fiba, che assegna due punti alla squadra vincente e uno alla squadra perdente. Sono ammesse al mondiale, oltre agli Stati Uniti già qualificati, le migliori tre della classifica finale. Nostro pronostico (incrociate le dita e toccate pure tutto ciò che più vi aggrada): Spagna, Italia e Porto Rico.

I ROSTER - Nelle immagini che seguono vedete i roster delle Nazionali del girone delle azzurre. Per l'Italia, dopo le convocazioni e i primi giorni di raduno, hanno lasciato il gruppo Cristina Osazuwa e Carlotta Zanardi, per cui coach Capobianco e i suoi assistenti - l'ex Magnolia Vincenzo di Meglio e l'assistant coach di Schio Alessandro Fontana - hanno scelto le stesse giocatrici che hanno vinto il bronzo europeo, con l'eccezione - per ovvi motivi - della nostra Stefania Trimboli, sostituita dalla "ex nostra" Martina Kacerik.

Per quanto riguarda le altre squadre, è incredibile il roster degli Stati Uniti, con tante superstar della WNBA e non solo: Caitlin Clark, per la prima volta in Nazionale, Breanna Stewart, attualmente al Fenerbahce, la rookie dell'anno in carica Paige Bueckers, le "ex italiane" Rhyne Howard e Dearica Hamby (rispettivamente a Schio e Ragusa in anni recenti), Chelsea Gray, Angel Reese e... leggete voi le altre; per la Spagna spiccano i nomi dell'attuale guardia di Schio Maria Conde e di Megan Gustafson, per Porto Rico abbiamo la coppia costituita dalla ex Schio Arella Guirantes e da Imani McGee-Stafford, sorella dell'ex giocatore di tante squadre NBA (e medaglia d'oro a Tokio 2020) JaVale McGee e soprattutto figlia di Pamela McGee, ex grande giocatrice vista anche in Italia. Non c'è, invece, Mya Hollingshed, ex Sassari e per qualche giorno di qualche estate fa anche "firmata" dalla Magnolia ma subito rilasciata e sostituita da Chelsey Perry). Infine, occhio a non confondere (inizialmente ci eravamo cascati anche noi) BriAnna Jones con BriOnna Jones, campionessa d'Europa con Praga nella scorsa stagione, perché le due giocatrici non non differiscono soltanto per una vocale nel nome di battesimo ma soprattutto per talento, quello della portoricana infinitamente inferiore rispetto a quello della statunitense.

IL CALENDARIO - Giorno per giorno, questo è l'elenco delle partite del girone di San Juan di Porto Rico. L'orario indicato è quello locale, per avere l'orario italiano "fate +5":

11 marzo
Spagna-Nuova Zelanda (ore 14.00)
Stati Uniti-Senegal (ore 17.00)
Italia-Porto Rico (ore 20.00)

12 marzo
Senegal-Spagna (ore 14.00)
Nuova Zelanda-Italia (ore 17.00)
Porto Rico-Stati Uniti (ore 20.00)

14 marzo
Senegal-Nuova Zelanda (ore 14.00)
Stati Uniti-Italia (ore 17.00)
Spagna-Porto Rico (ore 20.00)

15 marzo
Nuova Zelanda-Stati Uniti (ore 14.00)
Italia-Spagna (ore 17.00)
Porto Rico-Senegal (ore 20.00)

17 marzo
Senegal-Italia (ore 14.00)
Spagna-Stati Uniti (ore 17.00)
Porto Rico-Nuova Zelanda (ore 20.00)

Nell'immagine che segue, vedete l'elenco delle sole partite della Nazionale azzurra, con l'orario di inizio "italiano". L'unico match in notturna è il primo, contro Porto Rico, mentre i successivi tre sono previsti alle 22 e l'ultimo alle 19. Per evitare equivoci, come già messo in evidenza sui social dell'Italbasket, nell'immagine NON CI SONO ERRORI: le ore 1:00 del 12 marzo corrispondono - dall'altra parte dell'Atlantico - alle 20:00 dell'11 marzo, mentre le ore 22:00 del 12 marzo sono, a Porto Rico, le 17:00 del 12 marzo. Quindi... no, l'Italia NON gioca due partite nello stesso giorno.

DOVE VEDERE LE PARTITE - C'è ampia possibilità di seguire in diretta le gare dell'Italia, sia in Tv sia sulle piattaforma streaming, in chiaro e con abbonamento:

In televisione
Tutte le partite dell'Italia saranno visibili in chiaro su RaiSport al canale 58 del digitale terrestre e per i soli abbonati sui canali di Sky Sport, , dove sarà visibile anche un'altra partita del girone per ogni giornata del torneo.

In streaming
Stessa programmazione delle rispettive "versioni televisive" su RaiPlay (in chiaro, occorre soltanto l'iscrizione gratuita) e Now (per i soli abbonati), mentre - sempre per i soli abbonati - Dazn trasmetterà tutte le partite del torneo portoricano e - crediamo - anche diverse partite degli altri gironi. Infine, c'è Courtside 1891, la piattaforma streaming in chiaro di Fiba Basketball, sulla quale è possibile seguire tutte le partite di tutti e quattro i tornei, anche se nel momento in cui scriviamo sono programmate soltanto quelle dell'11 marzo (quindi non Italia-Porto Rico, che per il fuso orario europeo si gioca il 12)... ma crediamo che presto arriveranno anche le altre.

Le parole di Andrea Capobianco alla vigilia dell'esordio contro Porto Rico, tratte dall'articolo di presentazione della gara sul sito di Lega Basket Femminile, sono le seguenti: "Esordire in una competizione così importante contro la squadra di casa non è mai banale, lo sarà tanto meno in un impianto così prestigioso e che ospiterà migliaia di portoricani. Dovremo essere brave a mantenere il nostro ritmo e a essere fedeli al piano partita, anche se all’inizio le cose non dovessero andare per il verso giusto. Questo premondiale è un torneo breve ma molto impegnativo anche a livello psicofisico, si giocano cinque partite di alto livello in sette giorni e non ci sarà tempo per i rimpianti. Ogni giorno dovremo ripartire senza pensare a quanto accaduto la sera precedente"

Chiudiamo questo articolo con il video - tratto dalle pagine social di Italbasket - che mostra il discorso fatto dallo stesso coach Capobianco alla squadra prima della partenza per San Juan di Porto Rico... e forza azzurre!